PYGMALION
Pygmalion, chœur et orchestre sur instruments d’époque fondé en 2006 par Raphaël Pichon, explore les filiations qui relient Bach à Mendelssohn, Schütz à Brahms ou encore Rameau à Gluck et Berlioz.
A côté des grands œuvres du répertoires dont il réinterroge l’approche (les Passions de Bach, les tragédies lyriques de Rameau, la Grande messe en ut mineur de Mozart, Elias de Mendelssohn, les Vêpres de Monteverdi), Pygmalion s’attache à bâtir des programmes originaux mettant en lumières les faisceaux de correspondances entre les œuvres tout en retrouvant l’esprit de leur création : Mozart & The Weber Sisters, Miranda sur des musiques de Purcell, Stravaganza d’Amore – qui évoque la naissance de l’Opéra à la cour des Médicis, Enfers aux côtés de Stéphane Degout, le cycle Bach en sept paroles à la Philharmonie de Paris.
Pour ses œuvres lyriques, Pygmalion collabore avec des metteurs en scène comme Katie Mitchell, Aurélien Bory, Simon McBurney, Jetske Mijnssen, Pierre Audi ou encore Michel Fau.
En résidence à l’Opéra national de Bordeaux, Pygmalion se produit régulièrement sur les plus grandes scènes françaises (Philharmonie de Paris, Opéra royal de Versailles, Opéra-Comique, Aix-en-Provence, Beaune, Toulouse, Saint-Denis, La Chaise-Dieu, Royaumont, Nancy, Metz, Montpellier…) et internationales (Cologne, Francfort, Essen, Vienne, Amsterdam, Pékin, Hong-Kong , Barcelone, Bruxelles etc.).
Pygmalion enregistre pour Harmonia Mundi depuis 2014. Sa discographie a été distinguée en France et à l’étranger : Choc de Classica, Gramophone Award, Preis der Schallplattenkritik etc.
Pygmalion est en résidence à l’Opéra national de Bordeaux. Il est aidé par la Direction régionale des affaires culturelles de Nouvelle-Aquitaine, la Ville de Bordeaux et la région Nouvelle-Aquitaine. Ensemble associé à l’Opéra-Comique (2017-2019), Pygmalion reçoit le soutien de la Fondation Bettencourt Schueller et de Mécénat Musical Société Générale. Pygmalion est en résidence à la Fondation Singer-Polignac.
Founded in 2006 by Raphaël Pichon at the Europa Bach Festival, Pygmalion was born of a desire to bring together a choir and an orchestra on period instruments.
The original project of Pygmalion lies in its willingness to build its identity by moving with a permanent team and drawing in the directory covering mainly Bach and Rameau’s répertoire. But as the "old" instruments must now also find their place as such for their "timbre" of singularity, Pygmalion launches a series of commissions to young composers, independently or next to early works.
Regularly invited by the Festival de la Chaise-Dieu from 2007, Pygmalion’s performances include some of the most reknown festivals and concerts series in France and abroad : Festivals of la Chaise-Dieu, Beaune, Sablé, Ambronay, Saintes, Arques-la-bataille, Musikfest Bremen, Nantes’ Folle Journée, Brussels’ Bozar, Bordeaux and Rouen’s Opéra, MAFestival Brugge, La Roque d’Anthéron’s piano festival..
Projects in 2011 – 2012 particularly include a series of Rameau’s tragedies for the Festival of Beaune, and Bordeaux & Versailles’ operas, with Dardanus and Hippolyte & Aricie in their late versions, the reconstruction of Bach’s Köthener Trauermusik BWV 244a and a romantic choral program (Brahms, Schubert, Bruckner).
In 2013 and 2014, Pygmalion proposes Bach’s Johannes Passion and Mass in B minor, and Rameau’s Castor and Pollux. Those projects will lead Pygmalion to Paris’ Salle Pleyel and Opéra Comique, Bordeaux & Versailles’ opera houses, Beaune, La Chaise-Dieu, Oslo and St Denis’ festivals, Hamburg’ ElbPhilharmonie, Barcelona’s Palau de la musica Catalana, Montpellier’s Festival Radio-France, Guanajuato and Merida’s festivals, among others.
Pygmalion recorded an integrale of Bach’s Missae Breves for Alpha-Outhere, awarded Diapason d’or de l’année 2008 and the Orphée, Editor’s Choice by Gramophone.
It last recording, Missa 1733 – the original version of the B minor mass, just received ffff of Télérama. Pygmalion moved to Harmonia Mundi in 2014, with two albums to be released in 2014-2015, dedicated to Bach and Rameau.
Pygmalion is supported by EREN groupe, the Fondation Orange, the Ministry of Culture and the City of Bordeaux. Pygmalion is in residency at Bordeaux’ national opera, St-Denis festival and the Royaumont Foundation.
Le chef d’orchestre Raphaël Pichon se forme dans les conservatoires de Paris (CRR, CNSM) avant d’être amené à chanter sous la direction de Jordi Savall, Gustav Leonhardt, Ton Koopman mais aussi Geoffroy Jourdain, avec lequel il aborde la création contemporaine.
En 2006, il fonde l’Ensemble Pygmalion, qui réunit un chœur et un orchestre sur instruments d’époque. Avec cet ensemble, aujourd’hui en résidence à l’Opéra national de Bordeaux, il se distingue par son interprétation de la musique de Bach et des tragédies lyriques de Rameau ainsi que par l’originalité et la cohérence de ses propositions artistiques.
Parmi les projets les plus marquants de ces dernières années, citons ses débuts au Festival d’Aix-en-Provence avec la création de Trauernacht sur des musiques de Bach dans une mise en scène de Katie Mitchell (2014), la redécouverte de l’Orfeo de Luigi Rossi à l’Opéra national de Lorraine et à l'Opéra Royal du Château de Versailles (2016), la spatialisation des Vespro della Beata Vergine de Monteverdi, qui ont été représentées sur plusieurs scènes internationales en 2017 (Holland Festival, BBC Proms, Chapelle Royale de Versailles, Festival Bach de Leipzig), Miranda à l’Opéra-Comique d’après les œuvres scéniques de Purcell (2017) ou encore Die Zauberflöte qui a reçu un grand succès critique et public lors de la reprise de la production de Simon McBurney à Aix-en-Provence (2018). Le répertoire de Raphaël Pichon s’est progressivement élargi aux œuvres chorales, telles Ein Deutsches Requiem de Brahms, l’oratorio Elias de Mendelssohn ou encore Noces de Stravinski.
Le chef est régulièrement invité à diriger d’autres formations, comme la Holland Baroque Society, l’Orchestre symphonique de Stavanger, les Violons du Roy, l’Orchestre de Chambre de Lausanne, l’Orchestre de l’Opernhaus de Zurich ou le Deutsches Symphonie-Orchester.
Ses nombreux enregistrements paraissent chez Alpha, Erato et Harmonia Mundi, label exclusif avec lequel il collabore depuis 2014 et dont les dernières parutions sont la fresque chorale Stravaganza d’amore (2017) et l’opéra imaginaire sur des œuvres de Rameau et Gluck, Enfers, avec le baryton Stéphane Degout (2018). L’intégralité de sa discographie a été acclamée à plusieurs reprises en France et à l’étranger (Gramophone Award, CD des Monats de l’Opernwelt, Diapason d’or de l’année, Choc de Classica, Victoire de la musique, ffff de Télérama, Edison Klassiek Award, Grand prix de l’Académie Charles-Cros, Best Classical recording pour Forbes, etc.).
Born in 1984 Raphaël Pichon studied at the boys choir “Maîtrise des Petits Chanteurs de Versailles” (dir. JF Frémont), and at the Conservatoire de Versailles where he studied both violin and piano. He graduated at the Conservatoire de Paris and completed his training as conductor with Pierre Cao. He sang as a counter tenor under conductors such as Jordi Savall, Gustav Leonhardt, Ton Koopman, Vincent Dumestre, as well as Geoffroy Jourdain and Laurence Equilbey for the contemporary repertoire (for the contemporary music repertoire).
With Johann Sebastian Bach as a figurehead, Raphaël Pichon always had a special affinity toward the German repertoire, from Schütz to Brahms. Raphaël Pichon’s wide and eclectic repertoire includes early Baroque as well as contemporary music creations.
In 2005 Raphaël Pichon founded the Ensemble Pygmalion, a choir and orchestra of young musicians dedicated to the repertoire on period instruments. With Pygmalion he recorded for the label Alpha Bach’s four Missae Breves and the B-Minor Mass in its 1733 version. These recordings were awarded with the Diapason d’Or de l’année 2008, a ffff by the newspaper Télérama, as well as the Gramophone’s Editor’s Choice.
He moved to Harmonia Mundi in 2014, with 2 albums to be released in 2014-2015, dedicated to Bach & Rameau.
Pygmalion is a regular guest of the Festival de la Chaise-Dieu and performs among others at the Festivals of Saintes and Ambronay, at the Folle Journée de Nantes, at the Palais des Beaux Arts in Brussels, the Opéra de Bordeaux, the Opéra Royal de Versailles, the Opéra de Rouen, as well as the Musikfest in Bremen, at the NDR Alte Musik concert series in Hamburg, and more recently on tour in Mexico.
Pygmalion made its debut in the operatic repertoire with a cycle of Rameau’s tragedies for the Festival de Beaune with successful performances of Dardanus and one year later of Hippolyte et Aricie. Before Castor & Pollux in 2014, Pygmalion’s first opera recording of Dardanus has been released in October 2013.
Beside Pygmalion Raphaël Pichon enlarges his repertoire with works such as Stravinsky’s Noces, Mozart’s C-Major Mass, Brahms’ German Requiem or Mendelssohn’s Elias with Stéphane Degout. His debuts as guest conductor took place in 2010 with Florian Gassmann’s Operia Seria in Nantes, followed in 2011 by a stage production of Bach’s St John’s Passion with the Holland Baroque Society for the Nederlands ReisOpera at the Stadsschouwburg in Amsterdam. In December 2012 Raphaël Pichon made his debuts at the Stavanger Symfoniorkester with Bach’s Christmas Oratorio.
From 2014 and on, Raphaël Pichon will conduct for the first time in 2014 a new production staged by Katie Mitchell at the Festival d’Aix-en-Provence. He will then be present at the Opéra de Bordeaux, the Opéra Royal de Versailles, and conduct the Orchestre National de Montpellier, the Orchestre Symphonique et Lyrique de Nancy and
the Orchestre de chambre de Lausanne.
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