Le Banquet Céleste

L'ensemble | English

Fondé en 2009 par Damien Guillon, Le Banquet Céleste occupe une place singulière dans le paysage des ensembles baroques français et s’empare du répertoire des musiques anciennes avec un élan personnel. Fort de sa riche expérience, Damien Guillon réunit aujourd’hui instrumentistes et chanteurs autour d’un projet dont il incarne la dimension humaine et artistique. Le Banquet Céleste attire l’attention du public et de la presse par l’originalité de sa démarche. Damien Guillon rassemble des musiciens pour des programmes dont l’effectif varie en fonction des propositions artistiques. Chef d’orchestre, à la tête d’un ensemble dont il rejoint parfois les rangs en tant que chanteur ou claveciniste, Damien Guillon alimente un désir commun, un élan collectif. Une approche singulière, véritable signature du Banquet Céleste. « J'aime l'idée de faire de la musique ensemble, être présent pour fédérer des artistes autour d'un projet. J'essaie de guider les musiciens, de les porter afin qu'ils donnent le meilleur d'eux-mêmes, en puisant dans ma propre expérience. » Les programmes imaginés par Damien Guillon traversent l’Europe de la Renaissance et du Baroque, allant des compositeurs les plus célèbres (J.-S. Bach, J. Dowland, G.F. Händel, G.B. Pergolesi, H. Purcell, A. Vivaldi) à ceux dont une partie de la musique reste encore à découvrir (G. Frescobaldi, A. Caldara, A. Stradella, P.H. Erlebach, J.H. Karpsberger). Saluées par la presse, les parutions discographiques du Banquet Céleste offrent quant à elles de nouvelles interprétations de référence. En Bretagne, Damien Guillon tisse des liens privilégiés avec sa région natale et s’associe à des institutions de premier plan. Depuis 2016, Le Banquet Céleste s’épanouit dans une résidence à l’Opéra de Rennes, reconnu pour son dynamisme et sa capacité à se jouer des formes et des répertoires. En 2021, Le Banquet Céleste s’empare à nouveau de la scène lyrique de l’Opéra de Rennes avec Rinaldo de Händel, une production mise en scène par Claire Dancoisne. Également sollicité en France et en Europe, Le Banquet Céleste se produit dans de nombreux festivals tels le Festival de Saintes, Festival de La Chaise Dieu, Klangvokal Festival de Dortmund, Musiq’3 à Bruxelles ou encore Oudemuziek Festival à Utrecht. L’ensemble est invité à prendre part à de prestigieuses saisons musicales en France à la Chapelle Royale du Château de Versailles, Angers Nantes Opéra, Théâtre de Caen, T.A.P de Poitiers, la Seine Musicale ou à l’étranger au Concertgebouw de Bruges, de Singel International Arts Centre (Anvers), Musiekcentrum de Bijloke (Gand) pour n’en citer que quelques-unes. Le Banquet Céleste oriente depuis sa création une partie de ses recherches vers la musique de J.-S. Bach ; entre autres dans le cadre d’un cycle de Cantates ayant fait l’objet de plusieurs programmes et enregistrements dont « Trinitatis » qui paraitra au printemps 2023 chez Alpha Classics. En 2019, l’ensemble fête ses 10 ans avec une série de concerts de la Passion selon Saint Jean, avant de se consacrer aux Oratorios de Pâques et de l’Ascension. En 2024, Damien Guillon célèbrera les 15 ans du Banquet Céleste avec la Passion selon Saint Matthieu. Ensemble en résidence à l’Opéra de Rennes depuis 2016, Le Banquet Céleste reçoit l’aide du Ministère de la Culture (DRAC Bretagne) dans le cadre de son conventionnement, du Conseil Régional de Bretagne, du Conseil Départemental d’Ille-et-Vilaine et de la Ville de Rennes. Le Banquet Céleste bénéficie du soutien de la Caisse des dépôts, Grand Mécène et de la Fondation Société Générale C’est vous l’avenir, Mécène principal de l’ensemble. Le Banquet Céleste est adhérent de l’association Arviva - Arts Vivants, Art Durables, membre de la F.E.V.I.S et Administrateur de Profedim

The ensemble | Français

Founded in 2009, Le Banquet Céleste is an ensemble of soloists gathered around French countertenor Damien Guillon. The ensemble promotes exciting works of the baroque repertoire. Works with its regular team of specialists, both singers and instrumentalists.
The ensemble continues to flourish, and in only a few years, Le Banquet Céleste acquired an excellent reputation in France. The ensemble performs regularly in major venues Opéra de Rennes, Opéra de Vichy, and festivals of the country, such as Salle Gaveau (Paris), Festival d’Arques-la-Bataille, Les Arts Renaissants (Toulouse), Festival for Ancient Music (Froville), Saint-Michel en Thiérache, Festival de Sablé, Festival de Saintes, Festival de Beaune, Festival d’Ambronay, Festival de La Chaise Dieu...
The success of the ensemble is such, that the it receives an invitation to perform in Belgium (Oudemuziek Utrecht, Brugge Concertgebouw ...), China (Beijing and Wuhan), Italy (Jesi Pergolesi Spontini Festival) with programmes dedicated to John Dowland, Philipp Heinrich Erlebach, Antonio Vivaldi, Henry Purcell, Giovanni Battista Pergolesi and Johann Sebastian Bach.
Already collaborating with CD labels, Le Banquet Céleste already counts several recordings to its discography. The first recording is devoted to Bach cantatas BWV 170 and BWV35 for alto and organo obligato, released by the Label Zig-Zag Territoires (2012). It received stellar reviews from the specialized press (fff by Télérama, 4 stars by Diapason Magazine, **** by Classica). In 2016, has been released for Glossa Bach and Italy with Bach transcription of Pergolesi'Stabat Mater and Vivladi's Nisi Dominus. New album will be issue at the end of 2017, Affetti Amorosi dedicated to G. Frescobaldi's Arie musicali.
Amongst recent and upcoming plans, Le Banquet Céleste is working on a new programme of Bach Christmas cantatas and Zelenka Lamentations and Respons. Subsequent projects include Purcell, Odes and Welcome songs with choir; Caldara, Maddalena ai piedi di Cristo, Handel Acis and Galatea in Clermont-Ferrand in a staging by Anne-Laure Liégeois, in collaboration with the Centre Lyrique d’Auvergne – production that also tours in Avignon, Rennes and at the Festival de la Chaise-Dieu.

Le Banquet Céleste is supported by the Fondation Orange, Adami 365 program and Direction Régionale des Affaires Culturelles in Brittany, a division of the French Ministry of Culture.
Mécénat Musical Société Général is the principal patron of Le Banquet Céleste.
Le Banquet Céleste is an ensemble-in-residence at the Rennes Opera.

Direction | English

Chanteur lyrique et chef d’orchestre, Damien Guillon parcourt depuis bientôt vingt ans les principales scènes françaises et internationales, se consacrant au répertoire baroque.

C’est tout naturellement que Damien Guillon débute son apprentissage musical à la Maîtrise de Bretagne et se familiarise avec les différents répertoires de la musique classique. Encouragé par son chef de chœur, il découvre très tôt le potentiel de sa voix et travaille le répertoire de contre-ténor. Damien Guillon poursuit sa formation au Centre de Musique Baroque de Versailles, développe sa technique vocale et approfondit ses recherches sur l’interprétation de la musique ancienne auprès de professeurs reconnus. En 2004, il intègre la prestigieuse Schola Cantorum de Bâle et se perfectionne auprès d’Andreas Scholl. Prémices de succès à venir qui le mènent du Château de Versailles avec Jordi Savall au Carnegie Hall avec Bernard Labadie ; il est invité par l’orchestre de la Staatskapelle de Dresden, l’Orchestre Royal du Concertgebouw d’Amsterdam placés sous la direction de Philippe Herreweghe, le Rundfunk Sinfonieorchester de Berlin dirigé par Emmanuelle Haïm. Il voyage régulièrement en Asie, fidèle du Bach Collegium Japan de Masaaki Suzuki.

C’est pourtant bien dans sa région natale que Damien Guillon écrit maintenant le nouveau chapitre de son engagement artistique. Le Banquet Céleste, associé à l’Opéra de Rennes, voit le jour en 2009 avec l’envie de partager son intérêt pour les musiques anciennes. Pour y parvenir, le chef emmène avec lui une génération de musiciens auxquels il se joint pour parcourir le répertoire. Son approche personnelle de la direction musicale fait naître un souffle, une respiration commune, en accord avec ses valeurs de partage. A la tête du Banquet Céleste, Damien Guillon dirige plusieurs productions lyriques telles que Acis & Galatea de GF Händel mis en scène par Anne-Laure Liégeois, San Giovanni Battista de Stradella mis en scène par Vincent Tavernier, Rinaldo de Händel mis en scène par Claire Dancoisne, ainsi qu’une série de concerts de la Passion selon Saint-Jean et des Oratorios de Pâques et de l’Ascension de J.-S. Bach.

Reconnu pour les choix de répertoire qu’il porte au disque comme à la scène, Damien Guillon développe une sensibilité particulière pour la musique allemande des XVIIe et XVIIIe siècles. Sans se consacrer exclusivement au Cantor de Leipzig, Damien Guillon met son sens de l’éclectisme au service des Songs de la Renaissance anglaise, ainsi que des grands oratorios italiens et opéras de la période baroque. Une vaste discographie saluée par la presse comprend notamment les enregistrements de la Messe en si mineur et la Passion selon Saint Jean de J.-S. Bach avec le Collegium Vocale Gand, la Passion selon Saint Matthieu avec le Bach Collegium Japan, ainsi que le Messiah de Händel avec Le Concert des Nations.

Director | Français

French Countertenor, Damien Guillon begins his musical studies in 1989 at the Maîtrise de Bretagne under the guidance of Jean-Michel Noël. He receives an intensive music education from a young age where he trains as a harpsichordist and organist before going into singing. He performs as a solo treble both in concerts and operas very quickly, and then pursues his training at the Maîtrise du Centre de Musique Baroque de Versailles directed by Olivier Schneebeli. Whilst in Versailles, Damien works under the tutelage of Howard Crook, Jérome Corréas, Alain Buet, Noëlle Barker and later with Andreas Scholl at the Schola Cantorum Basiliensis.

Recognised and appreciated, Damien Guillon collaborates with Pierre Hantaï, Bernard Labadie, Paul McCreesh, Jean-Claude Malgoire, Hervé Niquet, Philippe Pierlot, Hans Christophe Rademann, François Xavier Roth, Christophe Rousset, Jordi Savall amongst many others.

Very much on demand on the concert platform, Damien’s vast repertoire ranges from English songs Renaissance to Oratorios with repertoire such as Bach St John Passion, St Matthew Passion with Raphaël Pichon and his ensemble Pygmalion (European tour), Mass in B minor, Cantatas with Nederlandse Bach Society, Alto solo cantatas and Vivaldi Motets (Café Zimmerman), Lutheran Masses, Handel Messiah, Dixit Dominus, as well as the Weinachts-oratorium with Philippe Herreweghe and the Collegium Vocale Gent (Lincoln Center, New York, Palau de la Musica Catalana, Barcelona, Baden-Baden Festival), and with the Amsterdam Concertgebouw Orchestra. He also appears with Bernard Labadie in Vivaldi Selva Regina with the New World Symphony in Miami.
On the opera platform, Damien performs Monteverdi L’Incoronazione di Poppea, Il Ritorno d’Ulisse in Patria, Handel Teseo, Rinaldo, Athalia, Giulio Cesare, Purcell King Arthur and Dido and Aeneas and Landi Il Sant’Alessio with William Christie and les Arts Florissants.

As a conductor, Damien Guillon is invited to conduct Caldara Maddalena ai piedi di Cristo for Les Musiciens du Paradis, Bach Magnificat for Café Zimmermann, at the Chamber Choir of Rouen, as well as with the Collegium Vocale Gent for some Bach Cantatas. Other highlights comprise Acis et Galatea at the Centre Lyrique d’Auvergne, Avignon Opera, the Festival de La Chaise Dieu and concerts in Rennes Opera and at the Beaune Festival.

In 2009, Damien Guillon founded his ensemble Le Banquet Céleste to promote baroque repertoire. With a team of regular baroque specialists’, both singers and instrumentalists, projects now count various programmes, such as Bach Christmas Cantatas, Zelenka Lamentations and Response and Bach Alto solo Cantatas. Following the quick success of the ensemble, a collaboration with the Label Glossa begins, to record the Psalm 51 and Vivaldi Nisi Dominus. The first operatic appearance of Le Banquet Céleste with Damien Guillon in the pit is in 2015 for a new production of Handel Acis and Galatea, in a production by Anne Laure Liégeois.

Recent and future engagements include Cyrus Belshazzar with Ottavio Dantone and the Accademia Bizantina, Bach B minor Mass and St Matthew Passion with Mazaaki Suzuki and Bach Collegium Japan, a European tour of St Matthew Passion and St John Passion with Philippe Herreweghe with Collegium Vocale Gent and with the Concertgebouw Amsterdam Orchestra. Repertoire that he will revive with the Gewandhaus Leipzig and the Staatskapelle Dresden. Further afield plans include Bach Easter Oratorio with Holland Bach Society, Dixit Dominus and Bach Magnificat with Emmanuelle Haïm and Le Concert d’Astrée.